Часть третья. Под лежачий камень...

Полегчало Ахаву совсем ненадолго: в таверну одна за другой потянулись рассерженные жены в поисках своих мужей. С громкими укоризненными звуками, которым могла позавидовать ближайшая пилорама, принялись они выковыривать их из-под столов и сопровождать наружу. Мужья сопротивлялись, дело осложнялось тем, что жены путали, где чей, и начинали ругаться уже друг с другом; словом, находиться в таверне стало совершенно невозможно.

Когда движение в таверне достигло своего апогея, казалось бы, из ниоткуда (а на самом деле, из дальнего угла) выдвинулся Магнус. Как прошла его ночь, сказать было невозможно, потому что капюшон снова был надвинут до самого кончика носа. Правда, пробираясь сквозь толчею, он касался рукой ближайшего стола.

Добравшись до гнома, он хрипловато спросил:
- Так как тебя звать-то?

Кузнец сочувственно поглядел на капюшон и сунул в руки Магнусу свою кружку.
- Гланвар я, паря. Глан-вар. По-вашему, значить, «изгнанник». На, хлебни, полегчает можт. Вы хоть поспали? Я один за вас драться не буду.

Дварф и вправду выглядел хоть и массивным, но не слишком воинственным. Под тулупом даже было не разобрать, вооружен он или нет.

С улицы подтянулась халфлингша, с вполне даже бодрым видом, следом привычно вышагивал волкодав. Нэрис накануне довольно рано слиняла из таверны, успев, кажется, оценить громогласные рассказы Ахава. По крайней мере, их часть.

Оценив попутно уровень наполненности таверны броуновским движением разбирающихся в родственно-супружеских отношениях людей как излишне высокий, халфлингша скользнула сквозь толпу к дварфу-кузнецу и разговаривающим с ним.
Шэд, недоверчиво подёргав носом, предпочёл остаться снаружи таверны.

- Изгнанник?, - удивлённо изогнула бровь Нэрис, махнув приветственно Гланвару и Магнусу. - Изгнанник? - повторила, задумчиво разглядывая дварфа, - а откуда ты родом? - продолжала бесцеремонно любопытствовать вслух халфингша.
- Выспались. Ээ.. да. - проводив взглядом очередную крикливую и воинственно настроенную жительницу города, Нэрис кивнула и стратежно отступая к выходу, закончила:
- Пойдёмте. В подземелье и то поспокойней было.

- С севера, - мрачно буркнул Гланвар, натягивая рукавицы по локоть, - с Черных Гор, за которыми Рузь твоя. Только тамошние дварфы, считай, тоже изгнанники, раньше-то наши места здесь были, дварфский город тут был, да затопило его. Так что, это еще как посмотреть! - резюмировал он, важно выпятив бороду, и пошагал к выходу.

— Как ни смотри, место потеряли, — буркнул Ахав и тоже поспешил покинуть сию похмельную обитель. В голове его крутились размышления о том, что вот бы придумать такой напиток, чтобы выпил утром — и голова не болит, можно было бы серьезный бизнес сделать.

К обсуждению присоединился Сильвер, по случаю неурочного и даже мирного времени не одетый в свою вторую кожу, малость озябший и потому кутающийся в плащ.
- А реваншистские настроения как - не посещают? Или город подземный был и обратно не получится?

- Подземный, - кивнул Гланвар, толкая дверь и впуская в нее очередную порцию морозного воздуха, свежей струей смывшего утренний похмельный дух.

- Там все затоплено, али илом забито, который уже в глину превратился за тыщу лет. Да и мало нас, не хватит дварфского народу, чтобы обратно тот огромный город населить. Вот если бы найти что-то ценное, храм Морадина, например... - мечтательно засопел носом кузнец, топая вниз по обледенелым ступеням, - тогда бы наши уж подтащились, да поселение вокруг основали заново...

- У этих лжебогов наверняка тоже нет ледяного сердца, - нахмурился шаман на упоминание Морадина. - Если там и золота не будет, то я зря теряю время в этой глуши.
Говорил он это все тихо, под нос, только для себя. Но если кто услышал, то это его проблемы.

Запрыгнув в седло, Нэрис направила Шэда степенно шлёпать по двору таверны:
- Так город теперь подводный, ежели я правильно поняла. Река там же течёт сейчас, или не? Лорд говорил, что Тихая ээ.. не совсем тиха, периодически на берега её нежить выныривает, - халфлингша отпустила ошейник, предоставив волкодаву самому выбирать путь между замерзшими и припорошенными снежком лужами на местной дороге, - впрочем, это не только со слов Ламбера известно...

- Про нежить раньше мы тут слыхом не слыхивали, - вступил в разговор Дункам, - зверье лесное, бандиты, орки с гоблинами – такие напасти бывали. Но вот нежить, это совсем недавно такие слухи пошли. Посему с трудом в них верится. А что касаемо реки, то сие история давно минувших дней, и забытая изрядно. Не то ледник там сошел, не то землетрясение произошло…

- Кому забытая, а кто и карты древние видал, - пробурчал Гланвар, с хрустом топая прямо по тонкой ледяной корке, - раньше у реки другое русло было, потом она разлилась сильно, а потом вода обратно сошла, так что часть руин теперь уже не под водой должна быть.

- В воду я не полезу, - заявил шаман. - Бубен намокнет, звучать не будет. Доспехи тоже ржаветь начнут. Воду куда приятнее в замороженном виде жевать.

— Ну посмотрим подводный там или нет. А, может, схранилась карта какая? А то как-то древниый город гра... обследовать без какрты не так удобно как с ней. Вот, кстати, про обследование. Я надеюсь, что если мы, скажем, там обнаружим немного золота или, например, оружие какое зачарованное, то никто не будет возражать против того, что оно наше по праву? — и Ахав посмотрел на Гланвара.

- Слышать, я тоже раньше не слышала, да... - отозвалась халфлингша на слова Дункама, - но совсем недавно пришлось лично встретиться. Тут как бы хошь-не хошь поверишь, когда на тебя из лесу скелет когтистый прёт с приветливым оскалом на черепе. И следы его потом привели к реке как раз.
- Да я не предлагаю в воду лезть, там в ней это... Не только бубен намокнет, - пожала плечиком Нэрис, - а вот про карты старинные действительно интересно.

- Что дворфов остановит какой-то там засохший ил - ни в жисть не поверю, когда они и гранит продолбят, было бы зачем. Другое дело - вода.

- Глину-то я и в одиночку зубами прогрызу, - подтвердил кузнец, - но рыжий верно говорит, было бы зачем. Одному мне там жить несподручно, а чтоб наших из гор обжитых выманить, веская причина нужна. Месторождение, например. Или память предков. Поэтому сокровищами я с вами, так и быть, поделюсь, но при одном условии: ценности берите, а вот никаких реликвий моей расы лапать и не думайте. Это, конечно, если мы найдем их, ценности эти. Под воду я тоже не полезу, хоть и бубна у меня нет.

- Карты у меня, кстати, тоже нет, - посетовал он, - все дома остались, в Трагриме. В Черных Горах, сталбыть. Эх, хорошо там, в дварфском-то городе... Пиво там, ребята, скажу я вам... Такого пива Арлан ни в жисть не сварит, даже если на уши станет и пупок надорвет. От-такенное пиво! - дварф попытался руками изобразить качество пива, растопырив их в разные стороны. - И голова от него не болит потом. И народ там богатый. Все в золоте, в каменьях, а уж яшма на игрушки детские да на ночные горшки идет, столько ее там...

Гланвар пустился в пространные описания туннельных красот и чудес, отчего Дункам страдальчески взвел очи к небесам, - видимо, наслушался их уже по самый холисимвол. Так за разговорами путники неспешно дошли по заледеневшей в каток дороге до моста, а затем и до поворота на орочий след, уводивший в холмы ко входу в древнюю пещеру дварфов. Местность выглядела пустынной и тихой, тонкая пленка льда и инея поблескивала под розоватым морозным солнцем.

- Красота, - щурился на блестящий лед шаман. - Красотища! Настанет день когда весь мир будет настолько же хорош. Посмотрите какие яркие краски: голубой и белый. Это же идеальный ландшафт. Иех!

— Чего ж не остался в этом опупенном городе, если там так здорово? — спросил Ахав. Он не верил, что есть место, где гораздо лучше, чем в других местах. Если бы такое место было, то всякий ушлый народ бы это быстро прочухал и понаехал туда и всё хорошее разворовал. И стало бы так же хреново как и везде.

- Да кабы я мог туда вернуться, уж всяко не грязь бы тут с вами месил, - неохотно буркнул Гланвар и наконец заткнулся.
Навосхищавшись искрящимся пейзажем, путники свернули с дороги и при помощи обоняния Шэда и зрительной памяти где-то через час отыскали устье пещеры. Орков за это время уже как следует подъело лесное зверье, обрадованное неожиданной халявой, и вороны давно разлетелись.

- Это здесь, что ли? – сумрачно вопросил Дункам. – Не знал я, что тут такие удобства имеются. Так сходу и не найдешь.
Жрец Пелора вытащил из-под плаща небольшую палочку и еще одну, побольше, уже не палочку, а целую палицу. Вооружив таким образом свои десницу и шуйцу, он решительно продемонстрировал готовность идти вперед, но остался на месте.
Гланвар же, всем видом выражая презрение к опасностям и всякого вида предосторожностям, потопал ко входу и сунулся внутрь с любопытством, достойным любого представителя кошачьих.
- Ну и где тут ваши дварфы шириной с коня? – донесся его голос изнутри.

- А что Гланвар, - сросил Эриат заходя следом за дварфом в пещеру, - ожившие статуи, эти защитники созданны вашей расой иль кто другой учинил над ними подобное...?

— Так нету больше истуканов, всех заломали, — напомнил Ахав Гланвару. А остальных спутников спросил: "Ну что, посмотрим склеп сегодня, который за дверью той тяжелой? Или ну его, вообще? Я думаю, надо проверить, раз сегодня с нами целых два жреца, нежить одолеем уж как-нибудь, если она вдруг полезет."

- Начнем с него, - согласился шаман. - Иборигу дал мне сегодня силы управлять нежитью. Посмотрим как они справятся с его благословением. Заодно разомнемся. Вы запаслись фосфорным огнем надеюсь? Который горит без тепла.

- Сперва нежить успокоим. Тогда нам сюда, - согласился Сильвер, направляясь к пропущенной накануне двери. - А храм и статуи - это туда, вниз, - он указал в сторону подъемника.
\\перед дверью обкаст - силовой экран, метафизическое (гыгы) оружие

Дверь оставалась все также наглухо закрыта. За ночь никто не потревожил забытые могилы, и ничто не помешало героям обстоятельно приготовиться ко встрече с их предполагаемыми обитателями.

Дункам показал Леду палочку, испускавшую неяркий красноватый свет (похожую Ахав давеча отобрал у жреца Ви Яс), и язвительно осведомился:
- Не жарко?

Гланвар в это время уже где-то отстал: разглядывал стены и заляпанную резьбу на них, восхищенно ахал и прищелкивал языком, и к запертой двери интереса не проявил. Поэтому пришлось разбаррикадировать ее без него, с чем приключенцы вполне справились.

В распахнувшуюся дверь хлынул свет, а навстречу из нее потекла сырость и затхлость. Там, в тихой тьме, тоже ничто не изменилось: уходившие на десяток метров вперед стены и невысокое гранитное возвышение в центре едва обозначившейся комнаты.

//схема

- Да благословит вас Пелор на праведный бой с неупокоенными! - звучно произнес Дункам, осеняясь во все стороны медальоном в виде лохматого сердитого солнца. Видимо, он тоже почуял склепный запах. - Идите же, и да пребудет с вами сила.

//вам всем блесс, +1 к атаке и сейвам против страха.

- Без Пелоров обойдемся, - фыркнул Лед и взял наперевес серп. - Защита Иборигу куда лучше.
Он быстро произнес какую-то молитву и двинулся в центр зала к возвышению.

\\шилд оф фейт на себя

Ахав приготовил гарпун, баклер, размахнул руками, разгоняя кровь перед боем, хрустнул шеей влево-вправо, пыхнул перегаром и пошёл вслед за Ледом.

Храбрый Лед попер во тьму, и тьма не замедлила среагировать. Когда он дошел до границы круга света, из этой самой тьмы ему на шлем обрушилось нечто, что в просторечии именуется красивым словом «дрын». Проще говоря, кто-то огрел его деревяхой по голове. Небольно, но громко.

Рассеянного света от палочки конкурирующего жреца едва хватило, чтобы разглядеть, кто же нанес ему такое телесное оскорбление. Невысокая – ниже шамана, - кряжистая фигура, замотанная в полосы полуистлевшего полотна, а поверх облаченная в кольчугу – по контрасту сияющую, будто вчера смазанную маслом. Сквозь лохмотья просвечивали кости, обтянутые сморщенной, почерневшей кожей. На левой руке у немертвого болтался украшенный чеканкой щит, а в правой вместо приличного оружия была отчего-то простая доска. Одна глазница была пуста, а в другой поблескивал черный гладкий камень. Отвесив прогнившую челюсть, враг издал протяжный шелестящий стон - к запаху сырости и тления примешался едва уловимый пряный дух древних благовоний и масел.

От такого замогильного виденья у Леда и шедшего за ним Ахава сдали нервы и подкосились колени. Могучим усилием воли бойцы сбросили оцепенение и были готовы к дальнейшим неприятностям.

//у врага сюрпрайз, промах по Леду. Лед и Ахав прокинули вилсейвы.
//далее инит: Сильвер, Ахав, Магнус, Гланвар (пока где-то там далеко), Дункам, Нэрис, Лед, Эриат, враг.
//схема

- Эй, а мне-то оставьте подраться! - Сильвер резво помчался вдогонку, пусть даже и ятаганом махать ему сегодня было явно тяжелее, чем вчера.
\\к4, атака с фокусом.

//дигаюсь по инициативе вниз, чтобы ходить после Дункама