Иногда они возвращаются

- Да, конечно, - кивнула паладинша, пропуская вперед отряд. - Охранник Кирей должен нас помнить. И кстати, если у вас есть старая ненужная парусина или дерюга и пара мотков веревок, они бы нам вполне пригодились для транспортировки опасных туш. Мы заплатим за эти материалы.

С этими словами она зашагала внутрь, предоставив исполнительным сторожам обдумывать ее слова на досуге.

—Это что, эльфийский юмор? — ответил вопросом на вопрос маг. Увидев, что Арди всё же убедила охранников, Ферзь поспешил внутрь вслед за остальными.

Подгоняемый позой Арди, певец поспешил внутрь, помахав рукой стражнику.
- А жаль!- искренне посетовал он - Импровизация родилась!
Андантино пропал из виду, напевая прод нос легкую, полную бесстрашия, мелодию.

Рэндом рассеяно улыбнулся спине мага и отправился следом за ним.

Один из стиорожей скрылся за какой-то загородкой и вскоре вернулся с мотком веревки и куском холстины, а также с фонарем.
- Вот. Я вас провожу. С вас два золотых, если что.

- За два золотых было бы неплохо, чтоб вы нам еще и помогли копать и таскать, - Арди все же достала из кошеля деньги и протянула работнику умственного труда. - Все равно вам нужно находиться рядом и следить за имуществом, за которое вы материально ответственны.

- Сначала откапываем завал, добиваем живых пауков и выносим туши мертвых, пакуем на телегу, - распорядилась она, повернувшись к своим. - Затем - все остальное. Другие предложения есть? Нет? Хорошо.

Она намеренно не произнесла вслух ничего про найденное оружие, так как сторожа вполне могли оказаться сообщниками контрабандистов.

Деньги охранник взял, но копать наотрез отказался:
- Это вы же расследование проводите - вам и карты в руки. Ну и лопаты тоже, значит, хе-хе. Вот, пришли, - он указал вперед, повыше поднимая фонарь.

Вчерашнее поле битвы, точнее, его надземная часть, сильно изменилось. Вся дальняя часть подвала, от отверстия до загороженной досками земляной стены, была освобождена от бочонков. Сама деревянная стенка валялась тут же, а пласт земли теперь начинался несколько дальше. Ну и, собственно, провал в полу - его не было, хотя по слегка просевшей и плохо утрамбованной земле вокруг было понятно, где он находился раньше.

— Я заранее предупредил, что копать не буду, — хмуро буркнул Ферзь. Ещё есть идея, что копать надо не там, где закопано, а дальше над коридором, там слой земли должен быть меньше.
— Тут ычера было много бочек, куда делись? — спросил он охранника строго и уставился на него, ожидая ответа.

Вывезли, - пожал плечами охранник. - Мешали закапывать. Землю-то вон оттуда брали. - он указал на дальнюю стену. - Между бочек таскать было неудобно.

- Долго закапывали-то? - с ноткой обреченности в голосе спросила Арди. Идея Ферзя надоумила ее, что можно попробовать выйти со склада и поискать, куда теоретически мог выходить тоннель. Но прямой путь был обычно самый простой. Оглядев шелковые рубашки нарядных сокомандников, она остановила взгляд на практично одетом Чо.
- А лопаты где? - отчего-то улыбнувшись, спросила она и еще раз огляделась.

Все время, пока товарищи разбирались с формальностями, Чогуир слушал голоса внутри своей головы. Те общались между собой, изредка обращая внимание и на самого Чо. Голоса говорили о том, как замечательно, что всегда есть кто-то, кто может разбираться с формальностями. Раньше такие ситуации оканчивались тотальным непониманием и даже кровопролитием...

Перехватив взгляд Арди, Чо опустил глаза на свою одежду, улыбнулся в ответ и очень тщательно отряхнул с нее пыль. Затем снова поднял глаза и вопросительно посмотрел на паладиншу.

- Ну, стражники приперлись уже ночью, пока то да се... Уже только сегодня утром закончили, - охотно прокомментровал охранник, похоже, с искренним удовольствием взиравший на толпу вооруженных до зубов приключенцев, выясняющих, кто будет копать и чем.

- Нет. Мы тут похоже сильно опоздали. Завалено капитально, - подвел итог Рикардо. - Если и пытаться врыться, то уже в сам тонель, а это можно сделать и за пределами склада, дабы не смущать местных. Они итак нервные. Предлагаю за пару-тройку золотых нанять каких-нибудь огров с лопатами. Они нам живо все разроют.

- Мда, - задумчиво подтвердила Арди. - Тут основательно подошли к делу. И это меня даже где-то смущает. Давайте выйдем, обойдем склад и примерно прикинем, исходя из длины тоннеля в шагах, куда он мог выходить. Тоннель был прямой. Слева был тупик, справа пауки. Значит, нам надо сориентироваться... - она провернулась по команде "кру-гом", и еще раз "кру-гом" - и понять, с какой стороны склада искать правую оконечность тоннеля, и выходит ли тоннель за пределы здания.

Подхватив веревки, дерюгу и фонарь, она двинулась к выходу из подвала.

Ферзь двинулся вслед, пожав плечами. Он мог бы обернуться призраком и пройти сквозь земляной пол в туннель, пройти по нему и посмотреть где выход на другом конце, но рисковать не стоило — вдруг второй выход тоже замурован... лучше уж припомнить, проявить интеллект и прикинуть где второй выход.
//Пытаюсь проявить интеллект и угадать где второй выход хотя бы примерно

Андантино было скучно в темном подвале без кучи зрителей или, на худой конец, кучи каких-нибудь сокровищ, поэтому он с радостью поспешил наружу. У выхода он на секунду остановился рядом с охранником и укоризненно покачал головой:
- Это все... очень невежливо! - посчитав свое отношение к происходящему высказанным, бард тряхнул волосами и отошел в сторону в ожидании Арди.

Чо послушно последовал за выбирающимися на воздух товаришами. По примеру Андантино он решил одарить чем-нибудь охранника на выходе, и не нашел ничего лучше, чем улыбнуться ему.

- Уже уходите? - удивился начальник смены, когда приключенцы вернулись. - А я только отправил бойца с запросом к управляющему. Как расследование?

- Пока никак, - сдержанно улыбнулась Арди. - Я недооценила масштабы проведенных работ. Сейчас мы попробуем оценить, угрожает ли опасность близлежащим строениям.

Угадать, где второй выход, исходя только из знания примерного направления участка коридора и не имея вообще никакого представления о его длине, было очень сложно. Даже могучий интеллект Ферзя оказался не способен справиться с этой задачей. И потому герои топтались возле выхода со склад и никак не могли придумать, куда же им направиться.

- С раскопками как-то совсем не ладится, - заявил в итоге Рикардо. - Думаю сейчас самое время найти отдавшего приказ засыпать тоннель и допросить о предмете его столь поспешной инициативности. Это ведь неспроста все так вышло.
Псионик вытер подошву своего сапога о ближайший камень. Во время блуждания вокруг винного склада на обувь налипло немало грязи.
- Поехали отсюда.

Меж тем в голове Ферзя все продолжали рисоваться грандиозные планы и схемы...

Спойлер:

Ферзь не был готов так просто сдаться. Он похмыкал, прикидывая как пролегает под местностью тоннель, потом решительно двинулся к ближайшему зданию, которое оказалось лавкой по торговле одеждой. Обошёл вокруг, заглядывая в окна, потом зашёл внутрь ненадолго, выйдя двинул вдоль по улице, озираясь. Уже в качестве последней безумной попытки попасть в подземный коридор, Ферзь спустил Гронка на веревке в колодец, который находился недалеко от предполагаемого места пролегания туннеля. Ворон вылетел оттуда в туче водяной пыли, громко выражая своё возмущение в крике: "Хозяин, да ты офигел!!! Я же ворон, а не лягушка!!!"
Ферзь развёл руками — тайна паучьего туннеля так и останется нераскрытой.

Арди встала над местом предполагаемого залегания полезных заточенных ископаемых и потопала ногами, проверяя прочность грунта. Грунт был замусорен так, что походил скорее на помойку.

- Кажется, надо рыть прямо здесь, - неохотно признала она, и тут же ухватилась за идею, - а ведь Рикардо подал здравую мысль... Надо найти тот патруль и допросить их. Может, мы узнаем что-то новое о поведении охраны склада. И если докажем факт халатности городской стражи, то пусть они и раскапывают. Вот. Поехали в Башню Стражи.

- Поехали, там и поедим!- поддержал Арди бард.
Он порядком проголодался, да и бездействие не действовало на него положительно, резко оборвав творческий подъем.

- Какой-то ты прожорливый бард, а по виду и не скажешь, - удивился Рикардо. - Только что обедали. Хватит уже чревоугодить, нужно делом зниматься. Прыгайте на телегу, едем в башню.

- Это творческий голод, - оправдался певец, забираясь на повозку так, чтобы не испачкать новый костюм, не поцарапать клавиетту и вообще устроиться как можно удобнее.

Спустя какие-то три с половиной часа после предыдущего своего визита, компания снова оказалась возле Башни Стражи.

- Я пойду, - обреченно вызвалась Арди и тяжело спрыгнула с телеги, немного напугав лязгом лошадь. - Вы со мной или будете меня ждать здесь? Или сходите пока к судье?

Ферзь зевнул, — думаю, что вы в любом случае справитесь без меня. Я тут вспомнил, у меня дела были кое-какие в городе, так что до вечера буду отсутствовать. Или дольше, как пойдёт... вопщем, если буду нужен, Арди знает где меня найти.